Чтобы перенести на экраны роман Уолтера Тевиса, понадобились целые десятилетия. Сценарист Аллан Скотт приступил к работе аж 30 лет назад, а Хорберг присоединился к нему спустя десять лет. Что касается Фрэнка, с ним Уильям знаком еще с 80-х. «Он был сценаристом фильма «Маленький человек Тейт», а это, можно сказать, духовный кузен нашего сериала — тоже о юном гении и цене гениальности», — вспоминает Хорберг.
При этом многочисленные попытки превратить роман Тевиса в кино провалились: киноделов отпугнул тот факт, что во время Холодной войны юная шахматистка была показана в тяжелом положении. Да и стоимость съемок в Европе не добавляла оптимизма. «Рынок просто счел потенциал нашего проекта недостаточно коммерчески интересным, — говорит Уильям. — Не говоря уже о том, что преобразование книги в фильм «свело бы его к чисто спортивному нарративу». В фильме мы бы потеряли все то, что делает наш сериал особенным, а именно нашу героиню со всей ее настойчивостью, взрослением и эмоциональным ростом. В итоге мы получили путешествие по семи эпизодам, нашедшее глубокий отклик в сердцах людей».
На длинном и извилистом пути истории Бет Хармон на экраны было несколько довольно престижных остановок. Так, одно время постановщиком потенциальной ленты значился покойный Бернардо Бертолуччи. В другом нереализованном полнометражном проекте режиссером мог стать Майкл Аптед, а исполнительницей главной роли — Молли Рингуолд. Также к экранизации подбирался продюсер Джерри Вайнтрауб — именно он помогал Аллану Скотту запустить проект в 80-х. И наконец Скотт был близок к тому, чтобы отдать кресло постановщика фильма Хиту Леджеру, для которого эта картина могла бы стать режиссерским дебютом. Ну а в итоге воплотить в жизнь «Ход королевы» Скотту Фрэнку помог успех его предыдущего сериала — «Забытые Богом».
О любви миллионов зрителей к Бет Хармон Хорберг говорит: «Не думаю, что мы прежде видели кого-то вроде Бет. В ней столько сложности, противоречий, двусмысленности. Она настоящая убийца и совершенно неуязвима. Она ботаник и суперсексуальная, она крутая. Бет бросает вызов стереотипам и является персонажем, который пришел в этот мир в правильное время. Зрители проникаются ее уникальностью и ее путешествием, ее история в конечном счете — про выживание, а 2020 год стал в каком-то смысле экзистенциальным кризисом для всего мира».