Каждый год на протяжении недели доктор Гарри Вандершпигель наслаждается природой Колорадо и рыбалкой в своем домике у озера. Однако в этот раз ему придется задержаться в оторванном от цивилизации жилище значительно дольше. Точнее, не самому Гарри, а инопланетному вторженцу, который без зазрения совести расправляется с подвернувшимся под его четырехпалую лапу доктором и принимает его облик. Как сам Гарри не планировал бесславно погибнуть той ненастной ночью, так и инопланетянин, посланный стереть человечество с лица Земли, отнюдь не планировал застрять на этой планете среди глупых людишек. Но ничего не поделаешь: во время экстренного приземления пришелец потерял устройство для уничтожения человеческой цивилизации, и теперь ему придется ассимилироваться в обществе, занять пост врача в местном городке под личиной Гарри и расследовать настоящее убийство…
Сюжет «Засланца из космоса» от Syfy, основанного на серии одноименных комиксов Питера Хогана и Стива Паркхауса, сразу понравился Алану Тьюдику, представшему на экране в роли асоциального инопланетянина. «Я влюбился в этот сценарий тут же. Эпизод, в котором мой персонаж учится говорить как человек наедине с самим собой путем просмотра «Закона и порядка» и делает это неправильно… Мне показалось невероятным, что ему придется научиться буквально всему. Я уже сталкивался с подобным, когда озвучивал Санни в фильме «Я, робот». Тогда я получил ответы на интересные вопросы: «Например, как будет разговаривать робот или как он будет двигаться?». И с этим пришельцем, пытающимся понять человеческое существо, все точно так же. Как он приспособится к передвижению в новой для него оболочке?».
Поведение инопланетянина, пытающегося ассимилироваться в маленьком человеческом сообществе местного городка, не может не напомнить излюбленные ТВ-сюжеты о гениях, социопатах и прочих персонажах, у которых начисто отсутствует эмпатия. Однако над такими, казалось бы, знакомыми ситуациями сложного взаимодействия героя с нормальными людьми все равно невозможно не хихикать. Отсутствующее выражение лица Тьюдика, когда его псевдо-Гарри даже не осознает, что шокирует окружающих своими высказываниями или поведением (причем зачастую отнюдь не из-за высокомерия, а из-за простого непонимания ситуации и слишком прямолинейного мышления), наравне со смешком вызывает и симпатию. И это несмотря на то, что гадкий пришелец собирается уничтожить Землю, сначала расправившись с отдельно взятым ребенком, дабы тот не раскрыл его личность.
Впрочем, кажется, практически все представленные в первом эпизоде персонажи решили побороться за зрительские симпатии: от битбоксящего чернокожего шерифа (Кори Рейнольдс), который гордится своим прозвищем Черный Амбал, до молодого мэра вымышленного городка Пэйшенс (Леви Филер), назначающего врачом человека, которого он впервые увидел только вчера. А невольная помощница лже-Гарри, бойкая Аста (Сара Томко), как будто становится глазами зрителя по ту сторону экрана. На тебя вся надежда, красотка. Кому, как не тебе, отвести угрозу от рода человеческого и показать инопланетянину — люди не так плохи, как о них думают в Галактике?
Впрочем, далеко не только ситуация с ассимиляцией пришельца в земном обществе двигает сюжет нового шоу. Главный герой, сам того не ведая, оказывается втянут в настоящую детективную интригу — именно таинственная смерть предыдущего городского врача стала причиной появления инопланетянина в городе, где он показываться совершенно не планировал, и вступления в освободившуюся должность. И, кажется, самому пришельцу на пару с Астой интересно разобраться, кто же в этом миролюбивом городке желал зла доброму, но уже мертвому доктору.
В «Засланце из космоса» происходит оригинальное смешение жанров: здесь и научная фантастика, и комедийная составляющая, и моменты бытовой драмы (тут зрители непременно обратят свой взор на Асту), и детективная линия. Зрителю, лавируя между этими составляющими, скучать точно не придется. Похоже, так считают и критики: сериал уже заслужил одобрение в 96% свежести на Rotten Tomatoes. При просмотре такого сериала жалеешь только об одном. Что выходит он не на стриминговой платформе, а как классическое ТВ-шоу — раз в неделю, лишая тебя возможности посмотреть всю историю залпом, не гадая в перерывах между сериями, что же будет дальше и в какую сторону развернется этот инопланетный сюжет на заснеженных просторах Колорадо.